動乱の時代

南北朝の抗争は、紀州においても武士や寺院などの諸勢力を動乱に渦中に巻き込んでいった。その過程で、紀州最大の武士団であった湯浅党は南朝に殉じて没落する。その後、紀南では湯河氏を盟主とする国人一揆が台頭し、一方紀北では雑賀党・根来衆といった土豪連合が成長した。紀伊国では、戦国時代を通じてこうした諸勢力の割拠時代が続き、戦国大名のような突出した政治権力は発生しなかった。